A kaucsuk rugalmasságának oka

Amikor az első autók kigurultak a gyártósorról, nagy fejtörést okozott a mérnököknek, hogy miből gyártsák a kerekeket? Mivel a gumi a legrugalmasabb anyag, ezért ennek az anyagnak a felhasználása mellett döntöttek, és annyira bevált, hogy a mai napig ezt az anyagot alkalmazzák, így született meg az autógumi. Mivel a gumihoz minden alapanyag nagy mennyiségben megtalálható a természetben, vagy könnyen előállítható kevés költséggel, így a legmegfelelőbb anyagnak tűnt. Mivel nem okoz az anyag számára problémát, semmiféle időjárási viszontagság, így nagyon kedveltek voltak már az első prototípusok is. Nagy előnye, hogy jól bírja a nagyobb mértékű deformálást is, és mindezek után visszaáll az eredeti állapotába. Ez a folyamat akkor is sikeresen is végbe megy, ha többször megy át a gumi ezen a folyamaton. Erre a fejlesztők hamar rájöttek, így megkezdődhetett a nagyüzemi gyártás. Mivel a gumi alapját a kaucsuk képezi, így annak minden tulajdonságát a gumi is felveszi. De miért ilyen rugalmas a gumi/a kaucsuk? A válasz egyszerű: A kaucsuk összetétele olyan, mintha fonalakból lenne. Mivel a különféle molekulák szerkezete igen gyenge, így a deformálás nem okoz semmi féle problémát az anyag szerkezetében. A molekulák folyamatosan csavarodnak, és tekerednek, így nem okoz problémát a szerkezetben a folyamatos mozgás/változás. A molekulák gyenge kötődéséből következik, hogy a kaucsuk kristályos szerkezete igen gyenge. Ezzel szemben például a műanyag szerkezete jóval kötöttebb, így nem deformálható úgy, hogy az később visszaálljon az eredeti formájába.